"מדינת ישראל אבלה על החיים הצעירים והמבטיחים שנגדעו באסון הכבד בערבה", כך אמר הערב (ה') ראש הממשלה, בנימין נתניהו, בהתייחסות לאירוע הקשה בנחל צפית. "אנחנו מחבקים בכאב את המשפחות המתייסרות ביגונן ומתפללים להחלמתם המהירה של הפצועים", הוסיף.
מוקדם יותר היום השתתפו 25 נערים ונערות בטיול גיבוש של המכינה הקדם צבאית בני ציון בתל אביב שהתקיים בערבה, למרות ההתרעות מפני מזג אוויר קשה והחשש משיטפונות. חברי הקבוצה נסחפו בזרם המים, ובמשך שעות פעלו כוחות הצלה רבים במאמץ לחלצם.
תשעה מהמטיילים, שמונה נערות ונער, נספו באסון. החיפושים אחר מטיילת נוספת שנעדרת נמשכו במשך שעות, עד שהופסקו בשל תנאי מזג האוויר והחשיכה.
כוחות ההצלה בחילוץ בנחל צפיתצילום: הדס פרוש/פלאש 90