רבה הראשי של צרפת, הרב ז‘יל ברנהיים, הודה בהעתקה ספרותית ובכך ששיקר לגבי השכלתו האקדמית כחלק ממסמך קורות החיים שלו. התנהלותו של הרב ברנהיים מעוררת סערה בקרב הקהילה היהודית בצרפת ויש מי שקורא לרב להתפטר - אך הרב ברנהיים מסרב לעשות זאת וטוען כי התפטרות תהיה ”צעד יהיר“.
הרב ברנהיים נבחר לתפקיד בשנת 2008 והתמנה לכהונה שאורכה כשבע שנים. בחודש שעבר טען בלוגר צרפתי עצמאי כי הרב ברנהיים העתיק טקסט שכתב הפילוסוף ז‘אן פרנסואה ליוטר בשנת 1996, והכניס אותו לספרו ”40 מחשבות יהודיים“. הרב ברנהיים הכחיש בתחילה את הטענות אך חזר בו, לאחר שבלוגרים נוספים מצאו העתקות נוספות בכתביו. רבה של צרפת התנער מאחריות וטען כי תלמיד ששכר לעריכת הספר היה אחראי לגניבה הספרותית - ולא הוא.
זאת ועוד, בשבוע שעבר חשף השבועון הצרפתי ”ל‘אקספרס“ כי הרב ברנהיים מתהדר בתואר ”מוסמך לפילוסופיה“ - שמעולם לא קיבל. הרב ברנהיים, שעומת עם החשיפה, הודה כי הוא אכן למד את התואר אך חלה זמן קצר לפני הבחינה האחרונה במקצוע, ולכן לא קיבל אותו באופן רשמי.
חרף הסערה הציבורית, השבוע אמר הרב ברנהיים ל“רדיו שלום“ של הקהילה הצרפתית כי ”התפטרות מתפקידי תהיה יהירות. הענווה מחייבת להישאר. אני מבקש מחילה מכל מקורביי, ממשפחתי ומהקהילה שאכזבתי".