החל מהיום, ראש חודש אלול, יותר לרכבים פרטיים להיכנס למתחם של קבר רחל בבית לחם, דבר שעד כה הותר לאוטובוסים ממוגני ירי בלבד. ההחלטה ניתנה לאחר מאמצים רבים של גורמים שונים שחברו יחד כדי להגיע להסדר זה, ביניהם: נשות ארגון "הקרן למורשת קבר רחל", מנכ"ל המקומות הקדושים יוסי שווינגר, יו"ר סיעת האיחוד הלאומי-מפד"ל ח"כ אורי אריאל, ח"כ מאיר פרוש (יהדות התורה), ראש המטה של השר לביטחון פנים אודי סלווי, מפקד מג"ב, סגן מפקד מחוז ירושלים שייצג את מפקד מג"ב מחוז ירושלים ניצב מיקי אדריף ועוד.
בתקופת הסכמי אוסלו הפך קבר רחל למובלעת ישראלית בפאתי בית לחם הפלשתינית, אך הגישה אליו התאפשרה בצורה חופשית ועצמאית דרך "מעבר רחל". לאחר פרוץ אינתיפאדת אל אקצה צומצמה הכניסה לקבר לאוטובוסים ממוגני ירי בלבד. קווי אגד ממוגנים וכן קווים ממוגנים של מוסדות קבר רחל יוצאים מירושלים אל הקבר וממנו, בשעות קבועות.
אריאל, שיזם פגישות רבות בין האחראים לאתר ופעל לפתיחתו, טען כי לאחר הקמת כל הביצורים מסביב לאתר, לא נותרו עוד תירוצים של סכנה ביטחונית, ויש לאפשר כניסה נוחה ורציפה של מבקרים לאתר בכל שעות היממה. אמש אמר אריאל כי במשך דורות היה קבר רחל אמנו, מוקד משיכה להמונים העם היהודי, סמל לאם היהודייה ולצער הגלויות ומרכז געגועים לארץ ישראל.
בחניון קבר רחל ניתן להחנות 50 כלי רכב פרטיים בו זמנית. החניון יהיה פתוח משעה תשע בבוקר ועד לשעה חמש אחרי הצהריים, לחודש ניסיון. אוטובוסים יוכלו להגיע כרגיל למקום במשך 24 שעות ביממה, אך לא לחנות במתחם, אלא לחכות במחסום כפי שהיה עד כה. בהתאם להיענות הציבור תשקול המשטרה לאפשר באופן קבוע כניסה העצמאית לקבר. במקביל מנסה ח"כ אריאל לאפשר כניסה רגלית לקבר רחל מכיוון שכונת גילה.
היום, יום שני א באלול (1.9) תצא שיירת רכבים בין השעות 16:30-17:00 ממחסום בית לחם בסוף רחוב דרך חברון בירושלים, לתפילת ראש חודש חגיגית.