על אף החלטת ועדת הבחירות המרכזית לכנסת ה-18, שקבעה כי ברוך מרזל יוכל לשמש בתפקיד משקיף בקלפי באום אל פאחם, החליט מפקד המחוז הצפוני במשטרה, ניצב שמעון קורן, למנוע זאת ממנו. קורן נימק את החלטתו בחששות לשלום הציבור ובצורך למנוע הפרות סדר שישבשו את קיום הבחירות בעיר. מרזל קיבל את הידיעה בשעה שהיה בדרכו למקום ברכבו הפרטי, ונאלץ לשוב על עקביו. האיחוד הלאומי הודיע בתגובה כי ישלח לעיר את ח"כ פרופ אריה אלדד כמשקיף.
המשטרה נערכה הבוקר בכוחות מתוגברים באום אל פחם בשל החשש להפרות סדר. עשרות תושבים מהאזור הגיעו מהבוקר לכניסות העיר בכדי לחסום את דרכו של מרזל, אך לאחר החלטת המשטרה, רובם התפזרו.
לדעתו של ד"ר אביעד הכהן, דיקן בית הספר למשפטים שערי משפט, החלטת ועדת הבחירות הייתה נכונה: "אני חושב שצריך להבחין בין שני דברים: ברמה העקרונית, ועדת הבחירות צדקה בהחלטתה שאי אפשר לעצור את ברוך מרזל, כמו את כל אחד אחר. כל המטרה של ההליך הזה הוא שכל מפלגה תוכל למנות משקיפים מטעמה לקלפיות השונות. ברמה המעשית, ההיבט של החלטת המשטרה הוא פעולה לטובת שלום הציבור, למנוע כל מה שיש בו סכנה לחיי אדם".
עם זאת, מסתייג הכהן מהחלטה פזיזה מדי של המשטרה למנוע את כניסתו של מרזל, בטרם מוצו כל האפשרויות האחרות: "צריך לקוות שאכן היו נתונים בשטח שהצדיקו את הדבר הזה. באופן עקרוני, איום באלימות איננו יכול לשמש עילה למתן פרס למאיימים. מי שמאיים צריך לטפל בו.
עכשיו, את כל זה אני אומר בלי קשר לשאלת הפרובוקציה של ברוך מרזל. ברור שמדובר בפרובוקציה מכוונת, אבל זו לא סיבה למנוע את כניסתו".
אתה חושב שהמשטרה עשתה כל מה שביכולתה למנוע אלימות לפני שאסרה עליו להיכנס?
"תראה, דובר על אלף שוטרים באזור. בנסיבות כאלה, אני מתאר לעצמי שהם יכולים למנוע מעשי אלימות, אם הם רוצים. ראינו כבר מקרים שהצליחו למנוע אלימות עם פחות שוטרים. אבל כדי באמת לדעת מה אפשרי ומה לא, צריך לראות מה קורה בשטח. זה לא רציני להתייחס לזה בלי שהעובדות מונחות לפני".