נשיא המדינה, שמעון פרס, ערך היום (ראשון) ביקור תנחומים בבית משפחתו של הראשון לציון והרב הראשי לישראל לשעבר, הרב מרדכי אליהו זצ"ל, שנפטר בעת שהיה נשיא המדינה בביקור מדיני בדרום קוריאה. הנשיא, שהכיר והוקיר את הרב, ביקש להגיע ולנחם את המשפחה מייד עם שובו ארצה.
"הרב היה איש בעל מבט יוצא מגדר הרגיל, ניכר בהבנה בחברה וברפואה, ביחסים בין דתיים לחילונים. תמיד בחוכמה, תמיד בעומק. היה רב ראשי כשהייתי ראש ממשלה והייתה בינינו הבנה מצוינת. ראיתי גדולתו בתורה. הוא היה מיוחד במינו ולא היה כמוהו", אמר הנשיא במעמד ניחום האבלים.
"הייתה לו עין חודרת לב מאמין ושכל טוב והביא מזור לאלפי אנשים על כן אישיותו עוררה אמונה ותקווה. באתי להביע מלוא הערכתי למי שהכרתי וגם בסמכותי כנשיא המדינה בשם כל העם מבקש אני להביע את היגון על לכתו. הרב אליהו הטביע חותמו ויצר את חסרונו ברגע שהלך מאיתנו", הוסיף פרס.